갱년기에 얼굴이 한 번에 내려앉는 이유

"작년 사진이랑 비교하면 다른 사람 같아요."

갱년기 무렵 얼굴 변화를 말씀하실 때, 공통점이 하나 있습니다. 서서히가 아니라 어느 시기에 한꺼번에 왔다고 느끼신다는 겁니다. 이건 착각이 아닙니다.

피부 문제가 아닙니다

에스트로겐은 피부의 콜라겐 생성에 관여합니다. 폐경 이후 5년 동안 피부 콜라겐의 약 30%가 줄어든다는 보고가 있고, 그중 상당 부분이 초기 몇 년에 집중됩니다. 완만한 내리막이 아니라 계단식으로 떨어지는 구간이 있다는 뜻이죠.

그런데 저희가 진료실에서 더 크게 보는 건 피부가 아닙니다. 표정 근육입니다.

얼굴에는 뼈에서 시작해 피부에 직접 붙는 근육이 여러 겹 있습니다. 이 근육들이 힘을 잃으면 그 위에 얹힌 지방층과 피부가 아래로 내려옵니다. 볼이 꺼지면서 팔자 주름이 깊어지고, 입꼬리가 처지고, 턱선이 뭉개지는 순서로 진행됩니다. 주름은 피부가 접혀서가 아니라 아래가 꺼져서 생기는 경우가 훨씬 많습니다.

이 시기에 같이 오는 것들

갱년기 얼굴 변화를 가속하는 게 몇 가지 더 있습니다.

잠이 토막 나면 피부 재생이 일어나는 시간이 줄어듭니다. 열감과 홍조가 반복되면 얼굴 혈관이 예민해지고요. 체중이 빠르게 늘거나 줄면 얼굴 지방층이 먼저 반응합니다. 그래서 얼굴만 따로 관리해서는 한계가 있고, 잠·순환·체중을 같이 봐야 합니다.

저희가 접근하는 방식

림다의 안면침은 미용에서 출발한 게 아니라 안면마비 치료에서 왔습니다. 마비된 쪽 근육을 깨우고 양쪽 균형을 다시 잡는 작업이요. 그 방식이 "마비는 아닌데 한쪽이 처진" 얼굴에도 그대로 적용됩니다.

꺼진 근육은 깨우고(근육 펌핑), 과하게 당기는 쪽은 풀어 줍니다. 첫 진료에서 3D 안면 스캔을 하는데, 얼굴 변화는 기억으로 판단하기 어렵기 때문입니다. 1회차와 5회차 스캔을 나란히 놓고 보는 게 훨씬 정확합니다.

주 1~2회 진행하고, 3~5회 전후로 변화를 느끼는 분들이 많습니다. 한 과정은 5~10회 정도입니다. 개인차가 있고, 얼굴 상태와 생활 습관에 따라 달라집니다. 미용 목적의 안면침은 비급여이며 홈페이지에 비급여 고지표가 공개돼 있습니다.

시술을 받아오셨다면

보톡스나 필러 이력이 있으면 반드시 말씀해 주세요. 어느 부위에 언제 했는지에 따라 침을 놓는 판단이 달라집니다. 최근에 하셨다면 기간을 두고 시작하는 편이 낫습니다.

반대로 아무것도 안 하고 오신 분들은 시작점이 좋습니다. 근육이 원래 쓰던 방식대로 움직이고 있어서, 읽어내기가 쉽습니다.

진료실에서 있었던 일

오십 대 초반 여성분이 스캔 화면을 보시더니 한참 말이 없으셨습니다.

본인은 "얼굴 전체가 늙었다"고 생각하고 오셨는데, 화면에는 왼쪽 볼만 유독 내려앉은 게 찍혀 있었습니다. 웃을 때 오른쪽 입꼬리만 올라가고 왼쪽은 거의 안 움직였고요. 평소 왼쪽으로만 씹는 습관이 있으시다고 했습니다.

전체를 되돌리는 게 아니라 왼쪽을 깨우는 쪽으로 방향을 잡았습니다. 여섯 번째쯤 오셨을 때 "웃는 게 덜 어색하다"고 하시더군요. 극적인 변화는 아니었지만, 본인이 신경 쓰던 지점이 정확히 그것이었습니다.

이분의 경우이고, 사람마다 다릅니다.

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