역류성 식도염, 약을 끊으면 다시 시작되는 분들께

가슴이 타는 듯한 속쓰림, 목까지 올라오는 신물, 아침의 목 이물감과 쉰 목소리. 역류성 식도염으로 약을 드시는 분들이 공통으로 하시는 말이 있습니다. "약 먹을 땐 괜찮은데, 끊으면 다시 시작돼요."

왜 자꾸 재발할까요

제산제와 위산분비억제제는 올라온 위산의 자극을 줄여주는 약입니다. 그런데 역류의 근본은 위산이 '많아서'라기보다, 위의 내용물이 아래로 내려가지 못하고 위로 밀려 올라오는 움직임의 문제인 경우가 많습니다. 과식으로 위가 늘어나 압력이 높아지고, 스트레스로 위장 운동이 느려지고, 식도와 위 사이 조임근이 느슨해진 상태 — 이 구조가 그대로면 약을 끊는 순간 역류도 돌아옵니다.

한방에서는 '움직임'을 봅니다

한의학은 역류를 위기(胃氣)가 아래로 내려가지 못하고 거꾸로 오르는 상태로 봅니다. 치료의 목표도 위산을 누르는 것이 아니라 위장의 운동성을 회복시키고, 명치의 긴장을 풀고, 스트레스로 흥분한 자율신경을 가라앉히는 것입니다. 복부와 등의 침 치료, 필요시 약침, 그리고 소화 기능을 살리는 한약을 병행합니다. 위내시경에서 식도염이 확인된 분이라면 양방 치료와 병행하셔도 됩니다 — 복용 중인 약을 알려주시면 겹치지 않게 설계합니다.

오늘부터 바꿀 것 — 역류를 키우는 습관들

가장 큰 방아쇠는 늦은 밤의 식사입니다. 눕기 3시간 전에는 식사를 끝내세요. 저희가 권하는 8시간 식사창(하루 두 끼)은 역류에도 유효합니다 — 위가 비어 있는 시간이 길어질수록 밤의 역류가 줄어듭니다. 과식 자체가 압력을 만들므로 국물→채소→단백질→밥 순서로 천천히, 한 입 20번 씹어 드시면 같은 식사도 위에 걸리는 부담이 다릅니다. 커피·술·탄산은 조임근을 느슨하게 하니 줄일수록 좋습니다.

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